Taeyang คัมแบ็กโซโล่ในรอบ 9 ปี พร้อมอัลบั้มใหม่ 'Quintessence' ต้อนรับ 20 ปี Big Bang

ปีนี้เป็นปีที่สำคัญสุดๆ สำหรับ Taeyang เลยก็ว่าได้ เพราะนอกจาก Big Bang วงของเขาจะฉลองครบรอบ 20 ปีแล้ว เขายังกลับมาพร้อมอัลบั้มเดี่ยวในรอบเกือบสิบปีอีกด้วย!

หลังจากเปิดตัวปี 2026 ด้วยการปรากฏตัวของ Big Bang ที่เทศกาลดนตรี Coachella ในเดือนเมษายน Taeyang ก็ปล่อยสตูดิโออัลบั้มชุดที่สี่ของเขา “Quintessence” ในวันที่ 18 พฤษภาคม ซึ่งตรงกับวันเกิดของเขาพอดี

Taeyang เล่าว่าเขาใช้เวลาเกือบปีในการทำอัลบั้มนี้ โดยพยายามรักษาสมดุลระหว่างความคุ้นเคยและความท้าทายทางศิลปะใหม่ๆ ในฐานะสมาชิก Big Bang และศิลปินเดี่ยวที่กลับมาทำเพลงหลังจากพักไปนาน

“ปีนี้เป็นปีครบรอบ 20 ปีของ Big Bang สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับผมตอนเริ่มทำอัลบั้มนี้คือการหาสิ่งที่รู้สึกเหมือนเป็นตัวผมมากที่สุด ในขณะเดียวกันก็ต้องเป็นสิ่งใหม่ด้วย” Taeyang กล่าวในงานฟังเพลงที่โซลเมื่อวันจันทร์ “ตลอด 20 ปีที่ผ่านมา ผมได้ลองทำอะไรมาเยอะมากแล้ว มันเลยเป็นเรื่องยาก ผมคอยถามตัวเองว่าตอนนี้ผมจะรับความท้าทายใหม่ๆ แบบไหนได้อีก”

Taeyang บอกว่าคำที่นำทางเขาในตอนเริ่มต้นโปรเจกต์นี้คือ “essence” (แก่นแท้) และ “quintessence” (แก่นสาร) ซึ่งทำให้อัลบั้มนี้สำรวจกระบวนการค้นหาตัวตนที่แท้จริงของตัวเอง

เราจะเห็นร่องรอยของการทดลองตลอดทั้ง 10 เพลงในอัลบั้มนี้ ปกติแล้ว Taeyang จะทำงานกับโปรดิวเซอร์ภายในค่าย The Black Label เป็นส่วนใหญ่ แต่สำหรับโปรเจกต์นี้ เขาได้ร่วมงานกับโปรดิวเซอร์ภายนอกที่หลากหลายมากขึ้น

เพลงเปิดตัว “Bad” สร้างสรรค์ร่วมกับทีมโปรดิวเซอร์ชาวอเมริกัน The Stereotypes Taeyang อธิบายว่าเพลงนี้เป็นเพลงที่มืดหม่นและเน้นการแสดง ซึ่งชวนให้นึกถึงเพลงเดี่ยวในยุคแรกๆ อย่าง “Where U At”

“ชื่อเพลงคือ ‘Bad’ แต่ตลอดทั้งเพลงจะพูดว่า ‘still bad’ ซึ่งหมายความว่าผมยังคงเป็นคนเดิม” เขากล่าว “ปกติแล้ววลีนี้ฟังดูเหมือนอวดดี แต่สำหรับผม เนื้อเพลงนี้เกี่ยวกับเส้นทางที่ผมเดินมา สิ่งที่ผมต่อสู้ และชีวิตที่ผมใช้ชีวิต”

เพลงหลักของอัลบั้ม “Live Fast Die Slow” เป็นเพลงที่มีจังหวะเร็วที่สุดเท่าที่ Taeyang เคยปล่อยมาในอาชีพของเขา เพลงนี้สะท้อนความมุ่งมั่นของเขาที่จะก้าวต่อไปในแบบของตัวเอง แม้จะอยู่ในยุคที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วก็ตาม

“ตอนเขียนเนื้อเพลง ผมคิดว่านี่คือเพลงที่อธิบายความเป็น Taeyang ได้ดีที่สุด” เขากล่าว “และระหว่างทัวร์เดี่ยวเมื่อสองปีที่แล้ว ผมก็ตระหนักว่าอัลบั้มต่อไปของผมต้องมีเพลงที่เร็วกว่านี้”

เพลงที่สาม “Would You” ได้รับความสนใจจากแฟนๆ K-pop เป็นอย่างมาก เพราะได้ Tarzzan และ Woochan สมาชิก AllDay Project มาร่วมฟีทเจอริ่งด้วย

“การได้เห็น AllDay Project เดบิวต์ทำให้ผมนึกถึงช่วงเดบิวต์ของ Big Bang มากๆ” Taeyang กล่าว “ผมคิดว่ามันคงจะดีมากถ้าได้ทำงานร่วมกัน และผมรู้สึกว่าท่อนแร็ปของพวกเขาสามารถนำความสดใหม่และความเป็นวัยรุ่นที่ Big Bang เคยมีกลับมาได้”

Tablo แห่ง Epik High อดีตเพื่อนร่วมค่าย The Black Label ก็มาร่วมเขียนเนื้อเพลงในสามเพลงด้วยกัน ได้แก่ “Movie,” “Open Up” และ “G.O.A.T.”

Taeyang เผยว่า “Movie” เป็นเพลงเดียวในอัลบั้มที่เขาไม่ได้มีส่วนร่วมในการเขียนเนื้อเพลง

“ปกติแล้วผมจะมีทิศทางที่ชัดเจนในใจและแก้ไขหลายครั้ง แต่เนื้อเพลงของ Tablo สำหรับ ‘Movie’ นั้นสมบูรณ์แบบอยู่แล้ว” เขากล่าว “ผมบันทึกเสียงแทบจะทันทีโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงเลย”

ในช่วงท้ายของกระบวนการทำอัลบั้ม Taeyang บอกว่าเขาตระหนักว่าแก่นแท้ไม่สามารถนิยามได้ด้วยคำเพียงคำเดียว

“เมื่อเราพูดถึงสิ่งต่างๆ เช่น อิสรภาพหรือความรัก องค์ประกอบต่างๆ มากมายมารวมกันเพื่อสร้างความหมายเหล่านั้น” เขากล่าว “ผมตระหนักว่าสิ่งที่สำคัญคือทัศนคติที่ผมยึดถือคุณค่าเหล่านั้น แม้ว่าผมจะรู้สึกว่าเจอคำตอบแล้ว แต่มันก็ไม่ใช่สิ่งที่ผมจะนิยามได้ง่ายๆ”

ปิดท้ายงานฟังเพลง Taeyang กล่าวว่าเขาวางแผนที่จะทักทายแฟนๆ ด้วยกิจกรรมเดี่ยวของเขาก่อนที่จะกลับมารวมตัวกับสมาชิก Big Bang คนอื่นๆ ในปลายปีนี้สำหรับโปรเจกต์ครบรอบ 20 ปีของวง