Raf Sandou แร็ปเปอร์หนุ่มจาก 'Show Me the Money' มุ่งมั่นสร้างสรรค์งานศิลปะที่ยั่งยืน

Raf Sandou แร็ปเปอร์หนุ่มที่แจ้งเกิดจากซีซัน 12 ของรายการดัง "Show Me the Money" ไม่ได้แค่มาพร้อมกับเนื้อเพลงและการส่งสารที่โดดเด่นเท่านั้น แต่เขายังสร้างความประทับใจด้วยการให้ความสำคัญกับอารมณ์โดยรวม ดนตรี และภาพลักษณ์ของผลงานเพลงอีกด้วย

แฟนเพลงฮิปฮอปหลายคนบอกว่าสิ่งที่ทำให้ Raf Sandou ไม่เหมือนใครคือความกล้าที่จะทดลองกับแนวเพลงและสุนทรียภาพใหม่ๆ เขาถูกยกให้เป็นหนึ่งในศิลปินที่กล้าฉีกกรอบ และอาจเป็นกำลังสำคัญในการยกระดับวงการฮิปฮอปเกาหลีสู่ระดับโลกเลยทีเดียว

“มีศิลปินมากมายที่สร้างสรรค์เพลงในแนวทางที่คล้ายกันอยู่แล้วครับ นั่นคือเหตุผลที่ผมพยายามสร้างสรรค์ผลงานที่สดใหม่และซับซ้อนอยู่เสมอ” Raf Sandou ให้สัมภาษณ์กับ The Korea Herald เมื่อวันที่ 7 พฤษภาคมที่ผ่านมา “แทนที่จะทำซ้ำสิ่งที่มีอยู่แล้ว ผมอยากมีส่วนร่วมในการค้นหาและพัฒนาสิ่งที่เป็นต้นฉบับจริงๆ”

เมื่อถูกถามถึงแรงบันดาลใจในการเป็นศิลปินฮิปฮอป Raf Sandou ย้อนความหลังไปสมัยมัธยมที่เขาชื่นชอบเพลงของ A$AP Rocky และ Frank Ocean “ตอนนั้นผมไม่ได้ฝันอยากเป็นแร็ปเปอร์เลยครับ แต่พอเวลาผ่านไป ผมก็รู้ตัวว่าผมรักฮิปฮอปมากเกินกว่าจะเดินจากมันไปได้” เขาเล่า “แม้ว่าผมจะพยายามเดินไปในเส้นทางอื่น แต่ใจผมก็กลับมาหาดนตรีเสมอ นั่นแหละครับที่ทำให้ผมมาอยู่ตรงนี้”

Raf Sandou ยังเป็นที่จับตามองในฐานะแร็ปเปอร์ที่จบจากมหาวิทยาลัยชั้นนำอย่าง Yonsei University ซึ่งเป็นเทรนด์ที่กำลังมาแรงในวงการ

แม้จะสนใจดนตรีมานานแล้ว แต่ Raf Sandou เริ่มจริงจังกับการแร็ปในปี 2018 เมื่อเขาก่อตั้งกลุ่มฮิปฮอป Okashii ร่วมกับเพื่อนๆ ในชมรมฮิปฮอปของมหาวิทยาลัยชื่อ Ryu เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในรั้วมหาวิทยาลัยกับการแสดงร่วมกับ Okashii ซึ่งต่อมาก็สร้างชื่อเสียงจากเพลงอย่าง “Crib,” “Rob Lucci” และ “Elephant”

แต่ที่ทำให้ Raf Sandou เป็นที่รู้จักในวงกว้างจริงๆ ก็คือรายการ “Show Me the Money” นี่แหละครับ

เขาผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศ คว้าอันดับ 8 มาครอง และสร้างความประทับใจด้วยการแสดงในเพลง “Dirt!” และ “Pajama” เกี่ยวกับการเข้าร่วมรายการนี้ แร็ปเปอร์หนุ่มบอกว่าประสบการณ์นี้ทำให้เขายิ่งอยากไปให้ไกลกว่าเดิม แทนที่จะรู้สึกอิ่มเอมใจ

“ก่อนเข้าร่วมรายการ ผมคิดว่าถ้าผมไปถึงจุดหนึ่งได้ ผมคงพอใจแล้ว” Raf Sandou กล่าว “แต่พอเข้ารอบรองชนะเลิศและเป็นที่รู้จัก ผมก็ตระหนักว่าการเป็นศิลปินมันไม่มีที่สิ้นสุดจริงๆ ครับ ยิ่งผมทำได้มากเท่าไหร่ ผมก็ยิ่งต้องการมากขึ้นเท่านั้น”

แร็ปเปอร์หนุ่มที่เพิ่งเซ็นสัญญากับค่าย POV ของ Kid Milli พร้อมกับสมาชิกคนอื่นๆ ของ Okashii เปรียบเทียบความคิดนี้เหมือนนักกีฬาที่ต้องพัฒนาตัวเองอยู่เสมอ

เขาบอกว่าประสบการณ์การแสดงร่วมกับกลุ่มเป็นรากฐานสำคัญในสภาพแวดล้อมที่เข้มข้นและมีการแข่งขันสูงของ “Show Me the Money”

“ในรายการอย่าง ‘Show Me the Money’ ทุกคนจะประหม่าเป็นธรรมดาครับ บางครั้งบนเวที คุณจะลืมทุกสิ่งที่ฝึกซ้อมมา และต้องพึ่งพาสัญชาตญาณล้วนๆ” เขากล่าว พร้อมเสริมว่าการแสดงในพื้นที่เปิดโล่งผ่านกิจกรรมชมรมมหาวิทยาลัยช่วยให้เขาปรับตัวเข้ากับความกดดันของการแสดงต่อหน้าคนแปลกหน้าและผู้ชมจำนวนมากได้

แม้ว่า Raf Sandou จะดูสงบและมั่นใจบนเวทีตลอดรายการ แต่เขากลับบอกว่านอกเวที เขาเป็นคนที่ไม่หยุดตั้งคำถามกับการตัดสินใจของตัวเองตลอดการแข่งขัน

“ผมกังวลมากว่าคนจะชอบหรือไม่ชอบ และผมก็ประหม่าและเครียดตลอดรายการเลยครับ” เขากล่าว “ถ้าผมได้เข้าร่วมรายการเซอร์ไววัลอีกครั้งในอนาคต ผมคิดว่าผมอยากจะเข้าหามันด้วยความคิดที่ผ่อนคลายมากขึ้น ด้วยความมั่นใจและสุขุมกว่าเดิม”

แม้จะได้รับการยอมรับในวงกว้าง แต่ Raf Sandou บอกว่าทิศทางศิลปะหลักของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลง แทนที่จะวิ่งตามกระแส เขายังคงอยากจะเดินตามสุนทรียภาพและเอกลักษณ์ทางดนตรีที่เขาชื่นชมมาตั้งแต่แรก

“มีสิ่งหนึ่งที่ A$AP Rocky เคยพูดไว้แล้วติดอยู่ในใจผม นั่นคือ ดนตรี แฟชั่น และภาพลักษณ์ ควรเชื่อมโยงกันเป็นศิลปะรูปแบบเดียวกัน” เขากล่าว “ผมก็รู้สึกแบบเดียวกันครับ ผมคิดว่าศิลปะทุกรูปแบบควรเชื่อมโยงกัน ผมอยากให้ทุกสิ่ง ตั้งแต่เสื้อผ้าที่ผมใส่ ภาพลักษณ์ที่ผมแสดง และสไตล์ดนตรีที่ผมนำเสนอสู่โลก ล้วนเข้ากันและกลายเป็นสิ่งที่ผมสามารถแสดงความเป็นตัวของตัวเองได้อย่างแท้จริง”

ตอนนี้เขามุ่งหวังที่จะสร้างสรรค์ดนตรีที่คงอยู่ตลอดไป

“ผมเริ่มทำเพลงเพราะผมรู้สึกว่ามันเป็นสิ่งที่ผมสามารถทิ้งไว้ในโลกนี้ได้เสมอ แม้ว่าผมจะอายุ 60 หรือแม้ว่าผมจะเสียชีวิตไปแล้วก็ตาม” เขากล่าว “แทนที่จะทำเพลงที่ถูกฟังแล้วหายไปในหนึ่งสัปดาห์ ผมอยากทำเพลงที่ผู้คนสามารถกลับมาฟังได้อีกหลายปี”

สำหรับอนาคต Raf Sandou กำลังเตรียมปล่อยอัลบั้มเดี่ยวชุดแรกในเดือนกรกฎาคม พร้อมกับทำกิจกรรมกลุ่มกับ Okashii ต่อไป หลังจากเซ็นสัญญากับ POV กลุ่ม Okashii ก็ได้ปล่อยอัลบั้มเต็มชุดแรก “Mainstream” เมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม ซึ่งเป็นอัลบั้มเต็มชุดแรกในรอบสามปี

ความทะเยอทะยานของเขาตอนนี้ก้าวข้ามพรมแดนเกาหลีไปแล้ว แม้จะรับรู้ถึงความนิยมของ K-pop ในระดับโลก แต่ Raf Sandou เชื่อว่าฮิปฮอปเกาหลีก็มีศักยภาพที่จะเป็นที่รู้จักในระดับสากลเช่นกัน และหวังที่จะมีส่วนร่วมในการขยายวงกว้างนี้

“ผมอยากได้รับประสบการณ์บนเวทีที่ใหญ่ขึ้นในต่างประเทศ” เขากล่าว พร้อมเอ่ยถึงเทศกาลระดับโลกอย่าง Coachella Valley Music and Arts Festival และ Rolling Loud ว่าเป็นเวทีในฝัน “ผมอยากมีส่วนร่วมในการแนะนำฮิปฮอปเกาหลีให้กับสถานที่ต่างๆ เช่น สหรัฐอเมริกา และส่วนอื่นๆ ของเอเชีย รวมถึงญี่ปุ่น ซึ่งเริ่มแสดงความสนใจในวงการฮิปฮอปเกาหลีตั้งแต่ซีซัน 7 ของ ‘Show Me the Money’ แล้วครับ”